《烬天神阙》第 16 章 北门兽潮
无月夜还没到，兽潮先到了。最开始只是城外猎户来报，说北岭下的山兽像被什么东西惊了一样，一路往青岚城方向窜。到了黄昏，连城头上的守兵都看见林线后成片的黑影。若只是自然迁徙，不会一口气压得这么整齐，更不会偏偏避开南侧山道，只冲北门和城西旧矿线来。
秦烬跟着守城队上墙时，第一眼看见的不是兽，而是风里那层极淡的红灰。那灰像烟又不像烟，贴着地面往前走，所过之处，原本还在转圈的野兽就会突然变得狂躁。沈问舟当场就认出来，那味道和岳太衡祭坛前常点的一种香很像。也就是说，所谓兽潮压境根本不是什么天灾，而是有人提前替它画好了路。
北门一破，城里会立刻乱掉，而乱掉的边城最方便祭礼行事。秦烬没有留在高处观望，直接带着几个猎户下到城外第一道壕沟，去切那股红灰的源头。过程并不漂亮，甚至可以说狼狈，他接连被三头冲前的山狼撞得手臂发麻，最后还是靠一把掀翻的火盆把那条血烟线烧出缺口。可缺口一开，兽群果然乱了，冲势也随之散了大半。
城门守住之后，很多先前只把秦烬当笑话的人第一次不敢正眼看他。可秦烬比谁都清楚，今晚这一波只是前菜。若北门真的是为了替什么人清路，那被清出来的方向便一定另有去处。而那处去处，多半就在残图所指的矿线和禁地之间。兽潮过去之后，真正的刀，反而快要落下来了。